Nous passons un temps fou à pratiquer la lecture de pensée, qui consiste à analyser les faits et gestes et aussi les paroles des personnes qui nous entourent, bref, à imaginer se qui se passe dans leur tête. Et là où nous croyons lire leurs motivations, opinions ou réactions probables, non seulement nous sommes souvent à côté de la plaque, mais en plus, ce genre d’exercice a des tas d’effets pervers. Bref, ce sport-là est hybride entre mouche du coche et boule de cristal! Voici comment s’en protéger;)

La lecture de pensée

La lecture de pensée est un terme que j’emprunte ici à la PNL (même si je vous en livre une version peut-être personnelle), qui s’est intéressée aux diverses distorsions de la réalité dans sa mise en mots et aux interactions en mode vases communicants entre sémantique et systèmes de perceptions et de représentation. “La réalité est unique mais personne ne peut la percevoir et encore moins se la représenter dans sa globalité. Nous filtrons ce que nous percevons et secondairement nous construisons NOTRE réalité.” explique le site jecommunique.com. 

Et ces distorsions ont un impact non négligeable sur notre façon de voir et percevoir le monde ainsi que sur nos relations. Il me paraît donc intéressant de pencher dessus de temps à autres, comme un invitation à explorer notre propre relation à nos comportements et à nos façons de voir et de comprendre le mode et ses occupants.

La lecture de pensée, c’est un peu le minority report appliqué au quotidien: croire que nous pouvons en toute limpidité déterminer à l’avance comment nos interlocuteurs vont agir/réagir. Et nous nous croyons très forts à ce jeu-là! Tous gonflés de l’importance que nous accordons à nos conclusions beaucoup de bruit pour rien, mouches du coche de nos boules de cristal!

Car nos interprétations ne sont pas exactement le fruit d’une analyse ultra poussée d’une somme colossale de données ultra qualifiées, version big data de la relation. Ni même d’une version relationnelle de Madame Soleil. C’est souvent un simple mélange d’interprétation un peu hâtive et d’anticipation de réaction… un peu hâtive aussi.

L’interprétation

Nos proches, nos collègues, nos N+1, nos connaissances, l’épicier du coin, le recruteur, le mec/la nana assis(e) à la table d’à côté, le réparateur de la machine à laver, que pensent-ils de nous? Pourquoi agissent-ils comme ils le font (surtout vis à vis de nous)?

Voilà des questions qui reviennent souvent à nos esprits tous préoccupés de nous-mêmes et convaincus qu’ils vont parvenir à y répondre, grâce à un savant mélange de psychologie de comptoir, d’interprétation et de généralisation abusive déguisées en expérience, en intuition, en finesse d’analyse. Nous voilà à décortiquer leurs faits et gestes, à les analyser, à les retourner dans tous les sens pour essayer d’en extraire la substantifique moelle, la signification, l’explication logique et rationnelle.

– “Quand j’ai croisé Bichtouille ce matin, il ne m’a même pas dit bonjour, je suis sûr qu’il m’en veut parce que c’est moi qui ai présenté les résultats trimestriels à la réunion de la semaine dernière” – Ouais. Et peut-être aussi que Bichtouille était préoccupé par autre chose et, tout à sa concentration, ne nous a pas vu.

– “Quand elle m’a demandé de lui envoyer le rapport, je sait qu’elle voulait dire qu’elle n’a pas confiance en moi”. Ah bon? ET quelle preuve as-tu donc de ça?

De la même manière, le pseudo décodage des gestes ou des comportements est assez risqué, la synergologie étant en passe de devenir elle aussi un pilier de comptoir. Non, se gratter le nez, cligner des yeux ou regarder à droite ou à gauche ne veut pas forcément dire quelque chose de suspect!

• La généralisation abusive
• L’interprétation abusive

L’anticipation de réaction

La lecture de pensée, c’est aussi l’anticipation de la réaction probable d’autrui face à nos gestes ou paroles. Ceux qui y ont recours la justifient souvent par l’expérience.

– “Inutile de demander un télétravail, ça ne se fait pas dans mon entreprise, mon chef va forcément refuser” – Rappelons qu’avant le télétravail, personne n’en avait fait la demande et un jour quelqu’un a fait bouger une ligne.

– “Pas la peine que je parle à mon conjoint de mes réflexions et questionnements sur mon projet de reconversion, ça va l’inquiéter pour rien” me dit ma cliente Agnès l’autre jour. Peut-être, mais peut-être aussi que c’est justement en les lui partageant qu’il va pouvoir comprendre son cheminement… et peut-être qu’il est le mieux placé pour décider ce qu’il veut partager ou non;)

Voyants pas très lucides

Allons-y sans détours:

D’une part, nous avons une fâcheuse tendance à nous imaginer que le comportement des autres a quelque chose à voir avec nous bien plus souvent que dans la réalité.

D’autre part, les conclusions auxquelles nous parvenons n’ont souvent rien de logique ou de rationnel, elles dépendent de nos propres filtres de pensée (convictions, opinions, goûts, valeurs, éducation, craintes, estime de soi etc).

Et comme aucun d’entre nous n’est la progéniture directe de Gourou Maj le voyant extralucide à décodeur universel et d’un Bétazoïde, d’un père télépathe et d’une mère boule de cristal, nous ne sommes pas prêts d’arriver à lire dans les pensées qui habitent les jolies têtes de nos concitoyens.

Et pour finir: tout cela présente des risques non négligeables pour le cocktail pourtant essentiel relation à soi/relation aux autres!

Les pièges de la lecture de pensée

Non seulement ce type de sport ne muscle pas la comprenette, mais en plus, il est une vraie perte de temps et d’énergie et concasse l’estime de soi comme si c’était des cacahuètes en pâte à tartiner.

La lecture de pensée nous pousse à ruminer et favorise le stress et l’insomnie: qui ne s’est jamais retrouvé à passer la moitié de la nuit à se retourner dans sont lit à cherche ce que pouvait bien vouloir dire un geste, un comportement ou une parole?

Comme elle passe par nos filtres, si nous sommes d’un naturel un peu négatif ou à minimiser notre valeur, les pseudo “explications rationnelles” que nous allons trouver seront le plus souvent à notre désavantage: et hop! Un coup de batte dans l’estime de soi et un coup de boost à la dévalorisation!

Parce qu’elle accorde un pouvoir très fort à l’interlocuteur, elle nous inscrit directement dans le regard des autres, augmente l’anxiété sociale, démolit l’estime de soi et pourrit nos relations. Les conséquences sont évidentes: elle nous rend méfiants, soupçonneux, inquiets, peu sûrs de nous et développe la peur de l’autre et la peur du jugement. Par ricochet, elle limite nos capacités à oser, à entreprendre, à nous exprimer, à être nous-mêmes.

Ai-je besoin d’en rajouter?

Mini coaching:  5 pistes pour se protéger de la lecture de pensée

Evidemment, la difficulté, c’est qu’il ne suffit pas de dire que la lecture de pensée est problématique pour s’en débarrasser. Le plus souvent, c’est un automatisme, un mode de fonctionnement assez ancré dans des situations précises. Retroussez dons les manches de vos méninges, car ce sont elles, principalement, qui vont devoir turbiner un peu pour vous aider à diminuer cette façon de penser:

1- Admettre, une fois pour toutes, que vous ignorez TOUT de ce qui se passe dans la tête de l’autre, et vous le rappeler quand la tentation de la lecture de pensée pointe son nez.

2- Déchiffrer vos propres émotions face à la lecture que vous faites du comportement d’autrui, ça vous permettra de comprendre ce qui est heurté chez vous et vous donnera des pistes pour résoudre la question par l’interaction plutôt que par des élucubrations;)

• La lecture émotionnelle au service des relations

3- Mettre en place un pare-feu mental à utiliser à chaque fois que vous vous lancerez dans la lecture de pensée. Attention, le pare-feu n’est pas une solution en soi, il est une astuce mentale pour minimiser les ruminations et marche beaucoup mieux lorsqu’on l’accompagne d’action concrète destinée à régler ce qui nous pousse à ruminer.

• Stress: le pare-feu mental

4- Mettre en place un discours interne, c’est à dire une phrase-clé que vous opposerez à tous vos questionnements inutiles. Genre “ça c’est de la lecture de pensée inefficace et énergivore. J’arrête de gaspiller mon énergie et je la consacre à quelque chose d’important pour moi”. Bien entendu, ça marchera 10 fois mieux si vous vous mettez alors à utiliser votre énergie à quelque chose d’utile;)

• Etat d’esprit positif: modifier un discours intérieur

5- Une parole ou le comportement d’une personne vous tarabuste un peu trop? C’est l’occasion de développer vos compétences relationnelles. Selon la nature de la situation:

– Allez questionner la personne concernée directement et décidez de prendre sa réponse pour argent comptant.

 – Apprenez à faire une demande assertive  ou à utiliser la CNV et entraînez-vous avec cette personne.
 – Apprenez à faire une critique avec élégance et délicatesse et entraînez-vous avec cette personne.
 – Apprenez à recevoir une critique avec élégance et dignité et entraînez-vous avec cette personne.

Et vous, vous arrive-t-il de faire de la lecture de pensée?
Dans quelle mesure cela a-t-il un effet négatif sur vous?
Dans quelle mesure ruminez-vous ces pensées?
L’énergie ainsi gaspillée, à quoi préféreriez-vous la dépenser?

Ce billet est une mise à jour d’un article original écrit par Sylvaine Pascual en 2010.

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